Theo lời người dân bản địa, bọ xít thường xuất hiện vào khoảng tháng 4, tháng 5 đến tháng 7, đúng mùa nhãn ra hoa kết trái. Người dân trên bản vào thời điểm này ra vườn nhãn để bắt bọ xít về để chế biến thành món ăn đặc sản. Cách chế biến món bọ xít rang Sơn La cũng khá là cầu kỳ.
Đầu tiên, bọ xít phải được khử mùi. Theo anh Hoàng Văn Đại, bản Cao Đa I, xã Phiêng Ban cho biết, bọ xít sẽ được cho vào chậu nước muối pha loãng ngâm một lúc. Chúng sẽ phun bớt tuyến hôi và mùi hôi sẽ được khử. Kế đến, bọ xít được ngâm vào nước măng chua. Anh Đại cho biết nước măng chua được dùng để khử mùi tanh hiệu quả trong khá nhiều các món ăn khác ở Sơn La.
Tiếp theo là đến giai đoạn ướp bọ xít. Bọ xít trước khi rang sẽ được ướp trong hỗn hợp gia vị bao gồm tỏi, ớt, mì chính và cả nước măng chua. Sau khi ướp và trộn đều khoảng 5 phút, người dân ở đây sẽ bắt đầu bắc chảo lên rang. Bọ xít được rang cho đến khi vàng rộm, rồi bỏ ra đĩa và xắt lá thanh thái nhỏ rắc lên trên.
Anh Đại cho biết, sau khi được rang, bọ xít hoàn toàn không còn mùi hôi, ngược lại có mùi thơm đặc biệt. Bọ xít rang Sơn La có vị ngọt bùi, béo béo, hơi tê tê và giòn tan khi nhai trong miệng.
Bọ xít rang thường xuất hiện từ đầu tháng 4 – cuối tháng 7, được bà con dân tộc Thái bày bán ở nhiều chợ thực phẩm trong tỉnh như: Chợ Nong Đúc, chợ Nà Si, chợ Cóc… bán với giá từ 30.000 – 40.000 đồng/lạng. Du khách có thể mua về làm quà biếu bạn bè và người thân, để cùng nhau thưởng thức món ăn đặc sản độc lạ này.
Tuy là món đặc sản ở Sơn La, nhưng bọ xít có khá nhiều loại. Các bác sĩ cho biết người dân không nên tự ý bắt bọ xít và đem chế biến thành thực phẩm, bởi hiện nay các thông tin y học về các loại côn trùng này còn rất ít. Dù chưa thấy ghi nhận về mức độ nguy hại, nhưng đã từng xảy ra trường hợp ngộ độc sau khi ăn bọ xít.
Cụ thể, vào đầu tháng 8/2021, bệnh viện Bạch Mai cho biết đã xảy ra một trường hợp ngộ độc thực phẩm do ăn bọ xít rang ở Hoà Bình. Cả nhà 7 người sau khi ăn bọ xít rang đã phải nhập viện điều trị do ngộ độc thực phẩm, trong đó có 1 người bị nặng, suy đa tạng và liệt cơ.
